Halverwege juli krijgen natuurorganisaties in Nederland en België opvallend veel meldingen binnen van egels die midden op de dag door de tuin scharrelen. Egels zijn nachtdieren, dus dat voelt meteen verkeerd. Toch is er niet altijd iets aan de hand. Het hangt af van hoe het dier eruitziet en hoe het zich gedraagt. Hieronder lees je hoe je het verschil ziet.
Juli is het topseizoen voor jonge egels
De eerste worp van het jaar wordt meestal geboren tussen mei en juli. Rond zes weken oud verlaten de jongen het nest en gaan ze zelfstandig op zoek naar voedsel. Dat betekent dat er in juli 2026 een golf onervaren egeltjes van zo'n 200 tot 300 gram door tuinen loopt. Ze kennen hun omgeving nog niet en houden zich minder strikt aan het nachtritme dan volwassen dieren. Een jong egeltje dat in de schemering of vroege ochtend rondloopt, is dus normaal.
Droogte en hitte spelen mee
Bij aanhoudend droog weer verdwijnen regenwormen, slakken en kevers dieper de grond in. Een egel moet dan langer zoeken en gaat noodgedwongen ook overdag op pad. Ook zoeken ze water. Een ondiep schaaltje water in de schaduw, dagelijks ververst, helpt hier echt. Geef nooit melk: egels zijn lactose-intolerant en krijgen er diarree van. Kattenvoer zonder saus of speciaal egelvoer mag wel als bijvoeding.
Wanneer het wel foute boel is
Alarmbellen gaan af als een egel overdag traag, wankelend of doelloos in cirkels loopt. Ook een egel die languit in de zon ligt, zich niet oprolt bij aanraking of zichtbaar vliegeneitjes op zijn huid heeft, is ziek of uitgedroogd. Hetzelfde geldt voor een egeltje dat piept en zichtbaar naar iets zoekt: dan is de moeder waarschijnlijk verdwenen. In die gevallen kun je het dier in een hoge kartonnen doos met een handdoek zetten, op een rustige plek in de schaduw, en een egelopvang bellen.
Hoe je je tuin egelvriendelijk maakt
Een gat van ongeveer 13 bij 13 centimeter onderin de schutting geeft egels toegang tot meerdere tuinen, en dat vergroot hun zoekgebied enorm. Laat een hoekje met bladeren en takken liggen als schuilplaats. Maai nooit blind door hoog gras en zet de robotmaaier tussen zonsondergang en zonsopgang uit. Dek regentonnen, vijverranden en kuilen af, want egels kunnen zwemmen maar niet uit een gladde bak klimmen.
Laat ze verder met rust
Ziet een egeltje er alert uit, loopt het doelgericht en rolt het zich op als je dichterbij komt? Dan is er geen reden om in te grijpen. Oppakken en verplaatsen doet meer kwaad dan goed, zeker als er verderop nog een nest met broertjes en zusjes ligt.
Kortom: veel egels die je in juli 2026 overdag ziet, zijn simpelweg jonge dieren die hun eerste rondjes maken of extra lang moeten zoeken door de droogte. Zet water neer, maak een doorgang in de schutting en grijp alleen in als het dier duidelijk verzwakt is.
