In juni kruipt de egel weer volop door onze tuinen. Het is de tijd dat de jongen geboren worden en de volwassen dieren 's nachts op zoek gaan naar slakken en insecten. Tegelijk staat in steeds meer tuinen een robotmaaier die ook in het donker zijn rondjes draait. Die combinatie loopt vaak slecht af voor de egel. In dit artikel lees je waarom juist juni zo'n risicovolle maand is en hoe je je stekelige tuingast beschermt.
Egels en robotmaaiers delen dezelfde uren
Een egel is een nachtdier. Vanaf de schemering komt hij tevoorschijn en gaat hij over het gras op jacht. Veel robotmaaiers zijn juist zo ingesteld dat ze 's nachts maaien, omdat het gazon dan niet gebruikt wordt en het apparaat geruisloos zijn werk doet. Daardoor kruisen de wegen van de maaier en de egel elkaar precies op het moment dat de egel het meest actief is.
Waarom een egel niet wegvlucht
Bij gevaar rent een egel niet weg, maar rolt hij zich op tot een bal. Tegen een roofdier werkt dat prima, maar tegen de draaiende messen van een maaier is het juist levensgevaarlijk. De egel blijft stil zitten en loopt zo ernstige snijwonden op aan zijn pootjes, snuit en buik. Veel van deze verwondingen zijn niet meteen zichtbaar, waardoor het dier er soms dagen later alsnog aan overlijdt.
Juni is extra kwetsbaar door de jongen
In juni liggen er nestjes met kleine egels in tuinen, vaak verstopt onder struiken, bladhopen of een composthoop. Deze jongen zijn nog klein en traag, en een laagrijdende robotmaaier ziet ze niet aankomen. Eén nachtelijke maaibeurt over een nest kan zo een hele worp treffen. Daarom is juist deze maand het moment om je maairobot kritisch te bekijken.
Zo bescherm je egels in je tuin
De belangrijkste maatregel is simpel: laat de robotmaaier nooit tussen zonsondergang en zonsopkomst rijden. Stel hem zo in dat hij alleen overdag maait, wanneer egels veilig liggen te slapen. Loop daarnaast voor elke maaibeurt even je gazon af om dieren en obstakels te spotten. Laat ergens een hoekje van je tuin wat ruiger en rommeliger, met bladeren en takken, zodat egels een veilige schuilplaats houden. Een doorgang van zo'n dertien bij dertien centimeter in je schutting helpt egels bovendien om veilig van tuin naar tuin te reizen.
Een robotmaaier en een egelvriendelijke tuin gaan prima samen, zolang je het apparaat overdag laat werken en 's nachts laat rusten. Met die ene aanpassing voorkom je deze juni veel leed en help je een diersoort die het toch al moeilijk genoeg heeft.
