Initialen zijn de beginletters van je volledige naam (voor- en achternaam), geschreven met hoofdletters gevolgd door een punt. Tussenvoegsels als 'de', 'van' en 'ten' worden met een kleine letter geschreven. Voorbeeld: Jan de Vries heeft de initialen J.d.V. Ze worden gebruikt op officiële documenten, bij het paraferen en in formele correspondentie.
Wat betekent 'initialen'?
Van het Latijnse initium, 'begin'. Letterlijk zijn initialen de beginletters. In het Nederlands omvatten ze:
- Hoofdletter van de voornaam
- Kleine letter van tussenvoegsels
- Hoofdletter van de achternaam
- Elk met een punt erachter
Voorletters versus initialen
Voorletters = alleen de beginletters van voornamen (J.P.). Initialen = beginletters van voor- én achternaam incl. tussenvoegsels (J.P.d.V.).
Correct schrijven
- Elke letter een hoofdletter (behalve tussenvoegsels)
- Punt achter elke letter
- Geen spaties tussen letters
- Meerdere voornamen: elk hun eigen letter
Voorbeelden
- Piet Jansen → P.J.
- Emma van Dijk → E.v.D.
- Mohammed El Khatib → M.E.K.
- Anne-Marie van der Berg → A.M.v.d.B.
Wanneer heb je initialen nodig?
Voor paraaf onder contracten en akten, op formulieren, in zakelijke correspondentie, bij naamplaatjes en visitekaartjes.
Initialen en anonimiteit
Initialen bieden beperkte anonimiteit (bijvoorbeeld in nieuwsberichten of medische dossiers). In kleine gemeenschappen zijn ze vaak alsnog herleidbaar.
Kort samengevat
Initialen = beginletters voor + achternaam, hoofdletters met punten, tussenvoegsels klein. Anders dan voorletters (alleen voornamen). Nodig voor paraaf, contracten en officiële documenten.
