Wat betekent het als bijen in de grond nestelen?
Veel mensen denken bij bijen direct aan bijenkasten of bijenhotels, maar een groot deel van de wilde bijensoorten nestelt in de grond. Deze grondnesten worden vaak verward met wespennesten, maar zijn doorgaans van solitaire bijen die ongevaarlijk zijn en een essentiële rol spelen in de bestuiving van planten.
Waarom kiezen bijen voor nestelen in de aarde?
Solitair levende bijensoorten, zoals de zandbij en de maskerbij, kiezen bewust voor een plek in losse, goed doorlatende grond. Ze maken kleine gangetjes waarin ze hun eitjes leggen, samen met een voorraadje stuifmeel. Deze plekjes zijn vaak zonnig en droog, omdat natte bodem funest kan zijn voor de ontwikkeling van hun larven.
Voorkeurslocaties van grondnesten
Je vindt deze grondnesten vaak in kale zandgrond, bijvoorbeeld in gazons, tegen hellingen of aan de rand van wandelpaden. Veel tuineigenaren merken ineens kleine hoopjes aarde op en weten niet dat dit een teken is van een gezond ecosysteem in hun tuin.
Hoe kun je grondnestelende bijen herkennen?
In tegenstelling tot honingbijen of wespen vliegen deze solitaire bijen vaak alleen en maken ze geen grote zwermen. Ze zijn kleiner van stuk en hebben vaak een harig lichaam dat bedekt is met stuifmeel. Meestal zie je ze in het voorjaar of het begin van de zomer druk vliegen, dicht bij de grond.
Hoe kun je deze bijensoorten helpen?
Wanneer je merkt dat er grondnestelende bijen in je tuin aanwezig zijn, is het belangrijk dat je deze niet verstoort. Vermijd het gebruik van bestrijdingsmiddelen en probeer kale stukken grond met rust te laten. Deze kale plekken kunnen bewust worden gecreëerd door een deel van je tuin niet te beplanten. Zandige plekken en zuidgerichte stukjes grond zijn ideaal.
Bijen en biodiversiteit
Bijen die in de grond nestelen dragen net zoveel bij aan de biodiversiteit als hun soortgenoten in de lucht. Door je tuin geschikt te maken voor deze bijen, draag je bij aan de overleving van bedreigde bijensoorten die afhankelijk zijn van natuurlijke nestgelegenheden.
Laat de natuur zijn gang gaan
Het is misschien verleidelijk om bijen weg te halen uit angst voor steken, maar deze grondnestelende soorten zijn niet agressief. Ze steken vrijwel nooit tenzij ze in gevaar zijn, en zelfs dan is de kans klein. Veel mensen hebben er dan ook baat bij om het natuurlijke gedrag van deze bijen te observeren en waarderen.
